常州市孟河事丰地鳖虫养殖场场长马士锋记得，五六岁的时候，邻居广西人养地鳖虫，30只卖一块钱，他就买了点回家，养在缸里，然后出售给附近的药店，一个学期能挣20块。没想到，他从此就跟地鳖虫结下了缘分。
从地方冷门，发展到全国知名。
“地鳖虫生活在土里，主要用作药材，对关节、骨骼等部位的疼痛治疗有奇效。但是在常州，养地鳖虫属于冷门。”马士锋说。高中毕业后，马士锋在邻居的邀请下，来到广西学习了6个月的养殖技术。回来之后，他便专心投入了地鳖虫养殖。“一个地鳖虫一年能产1000多个卵，一个卵又能产十几个虫，很快家里就养不下了。”
1985年，马士锋租了个仓库，他很快发现，如果只在地面一层进行养殖的话，面积再大也跟不上地鳖虫的繁殖速度。“后来，我专门找来了瓦工，用水泥砌成一层层的抽屉式，然后把虫放在里面，一下子就节约了好多空间。别人养一层，我能养6层，产量大了之后我就开始供货给附近的药材公司。那时，一年就能赚一两千块。”
如今，养殖场养殖面积已经达到了12000平方米，成为全国数一数二的地鳖虫养殖场。“亳州药材市场是全国最大的药材市场之一，经人介绍，我从上世纪九十年代起就经常去，在那结识了不少地鳖虫商人和药商。现在，每年还会去送货三五趟。”
打造暖房，让地鳖虫进入“无冬眠”模式。
每年的11月到来年5月，地鳖虫都要进入冬眠期而自从马士锋为他的地鳖虫们打造了专门的暖房，现在养殖场里的地鳖虫已经进入了“无冬眠”模式。
“地鳖虫在20~26℃的温度下最适宜生长，为了养虫，我自己盖了几间平顶房，然后特意在里层弄了一层隔层墙，里面塞满了稻壳。最开始的时候，还要烧煤炉、装地火笼，随着高密度养殖越来越步入正轨，现在把稻壳换成了泡沫，就基本不需要加热设备了。我称这个叫温室立体化养殖模式。” 马士锋说。
现在，他主要教别人养地鳖虫。
“养了快30年了，现在我主要教别人养虫、发种、培育新品种。”2008年， 马士锋成立了超力地鳖虫养殖专业合作社，目前已经有1000多家养殖户加入了合作社。除了本地的，还有山东、河南、安徽等地的，都特地来跟他学习养殖技术，“最多的时候，一天就有40多个人来学。”
2010年，马士锋研究出了“中华土元（地鳖虫别名）杂交二号”，不仅个头大，而且长得特别快。“一年里，我试过了广西、广东、安徽等各个地方的品种，最后是拿我们自己的地鳖虫和山东泰安的野生地鳖虫进行杂交，产量高了一倍。”
除了供货给制药厂，现在，合作社还把地鳖虫加工成粉末、地鳖酒，“把合作社产品深加工，可以让地鳖虫这样的健康产品发挥更多效益。” 马士锋说。
